Ser o no ser… no solo este es un gran dilema. La actividad
humana ha trastocado los ecosistemas de tal modo que es difícil poder predecir
cómo se comportan. Tampoco podemos predecir en algunos casos qué especies
sufrirán la agresión hasta extinguirse o cuales se verán favorecidas. El pasado
sábado 26 de diciembre fui a una ciudad cercana a Zaragoza, donde comprar maíz
ecológico para mis gallinas. Después de hacer la compra me di una vuelta por un
embalse que se construyó hace años para el riego de los campos.
Hace tres años
que estuve y había rastros de nutria (
Lutra lutra). Sólo había en una zona del pantano. Eran un par de excrementos y unas cuantas cabezas de cangrejo americano (
Procambarus klarkii) acumuladas en una zona de aneas (
Thypha angustifolia). En este lugar ahora hay muchísimos excrementos, tantos que se percibe el típico olor a pescado sólo con pasar por la zona, y se ven los típicos "toboganes" que realizan las nutrias con su constante entrar y salir del agua por el mismo sitio siempre.
El cangrejo
americano es una especie invasora. La introducción en España situó al cangrejo
autóctono (Austrapotamobius pallipes)
al borde de la extinción debido a que el cangrejo americano era portador de un
hongo patógeno que no provoca su muerte pero que sí provoca la muerte del
cangrejo autóctono. Lo más razonable es erradicar la presencia de este cangrejo
de los ríos y humedales españoles para que todo vuelva a la normalidad. Pero
quizá no es una tarea sencilla.
Junto con
el cangrejo rojo, otras especies de peces no autóctonas habitan nuestras aguas
continentales. Durante años la
introducción de algunas de estas especies ha sido realizada por los que
deberían haberla evitado. Los ríos han sido tan intervenidos y tienen tantas
especies introducidas que es difícil que
algún día vuelvan a ser lo que fueron antaño. Además hay que añadir que no hay
una clara intención de erradicar las especies en cuestión. En Aragón, la
especie invasora por antonomasia, el siluro (Silurus glanis), se puede pescar y devolver al agua sin problema en
el Ebro. Esta timidez en erradicar las especies que nunca debieron habitar este
río contrasta con la decisión y gasto en erradicar a aquellas que como el
castor (Castor fiber) nunca deberían
haber desaparecido.
Para
complicar más la cosa, hay que decir que la convivencia de estas especies,
autóctonas y alóctonas ha generado nuevos lazos de dependencia entre ellas que
si vienen algunos casos la especie introducida supone la desaparición de las
especies autóctonas, como en el caso de los cangrejos americanos y autóctonos, en otros casos una
especie favorece la recuperación de la otra como es el caso del cangrejo
americano y la nutria. La relación salta a la vista cuando comprobamos los
contenidos de los excrementos de nutria, compuestos casi al 100% de cangrejo.
Además la versatilidad del cangrejo, que puede vivir en pozas aisladas que se
quedan secas ocasionalmente, permite a la nutria expandirse por acequias donde
la vida de los peces no es posible, pero donde los cangrejos aseguran el
sustento de la nutria hasta que esta encuentra lugares más adecuados, llegando
a verse en lugares donde de otro modo no se habría encontrado. En esta última
visita, los excrementos de nutria con restos de cangrejos se apreciaban
alrededor de todo el embalse, y en todos los lugares había excrementos frescos
lo que indicaba que la población de nutrias era considerablemente mayor que en
la visita anterior.
