La cesta de la araña tigre.

El otro día estuvimos por Francia. En un campo cubierto de helechos, encontramos el nido que fabrica la araña tigre (Argiope bruennichii) colgado entre los tallos y frondes. En este nido, los huevos pasarán el invierno a salvo de las bajas temperaturas esperando que se suavicen en la primavera-verano del año siguiente cuando nacerán las pequeñas arañitas.

Esta cesta es tan característica que el aspecto de la misma sirve como identificativo claro de la presencia de esta araña. Su sobrecogedor aspecto  es algo intimidatorio, si bien la literatura consultada nos dice que la araña es inofensiva. Puede vivir desde el nivel del mar hasta las montañas, y es muy frecuente en los huertos y zonas de regadío donde yo vivo. Si se siente intimidada efectúa un rápido balanceo en al tela de araña cuyo fin parece ser el hacerse más visible. Generalmente la encontraremos en el centro de su tela.

Los dientes de los mamíferos. Lagomorfos

Siguiendo con la serie dedicada a los dientes de los mamíferos, en esta entrada vamos a tratar los lagomorfos. Los lagomorfos ibéricos son la libre y el conejo en sus distintas especies. A pesar de su parecido con los roedores debido a sus incisivos prominentes, los lagomorfos poseen algunas características que los diferencian claramente de estos. En primer lugar, sus incisivos superiores, están acanalados profundamente dando la impresión de estar divididos en dos. En segundo lugar, los lagomorfos poseen un incisivo pequeño situado detrás justo del incisivo acanalado que está dispuesto al modo de los roedores.

Los incisivos inferiores no aparecen acanalados, teniendo la misma forma pues que los de los roedores. Los molares, que son de crecimiento continuo o de “raíz abierta” (hipsodontos)  presentan unas coronas con crestas transversales que constituyen unas eficaces limas capaces de moler gran cantidad de vegetales.

La fórmula dentaria de los lagomorfos es I 2/1 C0/0 PM 3/2 M3/3. Al ser la  fórmula dentaria  idéntica en conejos o liebres y presentar grandes semejanzas sus cráneos, se hace muy difícil diferenciarlos. A la izquierda, fórmula dentaria superior en un cráneo de conejo. Encabezando la entrada, fórmula dentaria inferior en un cráneo completo de conejo.

 La mejor forma para separar un cráneo de conejo de uno de liebre, es mirando su paladar, que si bien en ambos casos es pequeño, en el conejo es más o menos cuadrado. En el caso de la liebre es claramente rectangular, siendo al menos el doble de ancho que de largo.

Qué pasa con el maíz II.

            La fotografía de hoy es de mis gallinas echando un trago de agua tras comer maíz. Os comentaba en una entrada anterior que las aves se comportaban de forma extraña con respecto al consumo de maíz transgénico. Las personas que mantienen gallinas en cautividad aseguran que el maíz BT sólo lo comen en pienso o partido. Mis gallinas dejaron de comer maíz de la noche a la mañana cuando compré un nuevo saco de maíz. Algo parecido había ocurrido con otras gallinas según me contaban y que era debido a la entrada de maíz transgénico en el molino donde compramos la comida de los animales.

            Yo personalmente, dejé de comprar maíz ya que no lo comían. Aquellas gallinas murieron por un ataque de zorro y las que tengo ahora nunca habían probado el maíz.

            Aprovechando que este año un agricultor había plantado maíz transgénico alrededor enfrente de mi casa, decidí hacer unas “probatinas”.

            Primero, en un foro en el que comenté el comportamiento de las gallinas opinaron sobre si las gallinas tenían esto o lo otro y que no podía deberse al tipo de maíz. En un conteo de ataques a matas de maíz en el campo que ya expuse en la entrada anterior, se apreciaba una predilección por el maíz convencional sobre el transgénico.

            Aprovechando que ahora las gallinas no ponen huevos, y podía forzarlas a comer maíz sin que su salud se resintiese en exceso ni dejasen de poner, diseñé un experimento cuyos resultados expongo a continuación. Se colocaron tres platos de idéntica forma y color cuya disposición se cambiaba para que no estuviesen siempre en el mismo lugar. Puse 100 gr. de maíz en cada plato al comenzar y medía el total consumido antes de que las gallinas se fuesen a dormir. No podía (ni quería) evitar la entrada de los gorriones al gallinero, por lo que el maíz consumido no es estrictamente consumido sólo por las gallinas. Algunos días el experimento fue fallido ya que mis hijos dejaron entrar al pony cuando sacaban a las gallinas y él se comía todo lo que quedaba.

Fecha	Convencional	Ecológico	Maíz BT	Maíz más consumido
25-12-2013	5 gr.	0 gr.	25 gr.	Maíz BT
3-1-2014	20 gr.	50 gr.	0 gr.	Maíz ecológico
4-1-2014	30 gr.	30 gr.	10 gr.	Maíz ecológico-convencional
7-1-2014	60 gr.	65 gr.	70 gr.	Maíz BT
10-1-2014	35 gr.	80 gr.	60 gr.	Maíz ecológico
15-1-2014	50 gr.	55 gr.	40 gr.	Maíz ecológico
12-1-2014	100 gr.	90 gr	75 gr.	Maíz convencional
TOTAL	300 gr.	370 gr.	280 gr.	Maíz ecológico

            A la vista de los resultados, vemos que preferentemente consumen mejor el maíz ecológico que cualquiera de los otros dos, siendo el maíz ecológico el que generalmente consumen más cada día. El día 12-1-2014, el maíz convencional se había acabado por completo, y no podemos saber a ciencia cierta cuanto más habrían consumido de no haberse acabado y si habrían dejado de comer de alguno de los otros dos. De todos los modos, se puede comprobar que las gallinas comen maíz transgénico, es decir, que no dejan de comerlo de forma definitiva, pues lo comen a pesar de tener otros maíces.

El maíz ecológico me lo proporcionó Barracuda. El enlace a su blog está a la derecha junto con los otros. El maíz transgénico lo obtuve del campo de enfrente de mi casa, con permiso del agricultor y de la zona central del campo, donde se supone que era transgénico al 100%. No obstante fue recogido del suelo tras cosechar.

El maíz convencional me lo porporcionó el mismo agricultor, de un cultivo aislado de otros campos de maíz. Aún así recogí sólo pinochas (mazorcas) cuya mata estaba partida por el viento al ser atacada la caña por el taladro del maíz. La cantidad de matas encontradas en el suelo en este cultivo era muy superior a la de los campos de maíz transgénico.

Voy a repetir el experimento sólo con las gallinas, sin permitir el acceso a los gorriones. Como alimento a muchos gorriones, no quiero dejarlos sin acceder al la jaula de las gallinas y el alimento que me roban durante todo el día, de modo que el próximo experimento del que ya he hecho la primera sesión hoy mismo, será realizado únicamente los sábados, que tengo tiempo para poner el maíz y esperarme a que terminen de comer dentro de la jaula impidiendo la entrada a los gorriones. Tras la alimentación de las gallinas, retiro el maíz sobrante y lo vuelvo a pesar. Así los gorriones ya pueden acceder para alimentarse de los que les echo a las gallinas.

Extraños circuitos impresos...

Hace unos meses, un amigo nos regaló una máquina de coser vieja de la marca Singer y la mesa con el pedal de otra alfa. Por fin, la Alfa ya cose y falta sólo el engrase para que la Singer también lo haga. El tablero de la mesa Singer no ha sido posible recuperarlo pues estaba muy mal. Ha sido necesario sustituirlo por otro, también viejo pero que sí ha sido posible restaurarlo.

Con lo caro que está el combustible, este año hemos vuelto a la leña en casa, y hemos instalado una estufa de hierro fundido. La tabla vieja de la mesa Singer se disponía a dar su último servicio cuando al deshacerla han aparecido unas marcas que me han parecido muy curiosas. A modo de circuitos impresos, las galerías de las larvas de la carcoma (Anobium punctatum) discurren por los diferentes paneles del contrachapado del que estaba fabricada la mesa.

 Se aprecian galerías de diferentes tamaños. Esto es debido a que las galerías son más grandes cuanto más crece la larva. Al final de su desarrollo, la larva pupa. De ella, emergerá y un escarabajo adulto que volverá a dar comienzo al ciclo. Los escarabajos son los que producen los agujeros redondos que tan familiares resultan en el momento de salir al exterior. Las larvas pueden estar trabajando en el interior de la madera tres años antes de pupar.

En la foto superior, detalle de las galerías, al lado, adultos. El tamaño del adulto es de unos 3-5 mm. de longitud

Los dientes de los roedores. Familias Sciuridae y Gliridae

Esta es la última entrada dedicada a los dientes de los roedores. Queda por hablar en un primer lugar de la familia Sciuridae, y en ella de dos especies en la Península. Uno es la marmota Marmotta marmotta, (autócotona, extinguida y reintroducida hace unos 40 años) y otro la ardilla Sciurus vulgaris. La fórmula dentaria de los esciúridos es más completa que la de los arvicolinos o los múridos. El número de incisivos sigue siendo de uno tanto en el maxilar superior como en la mandíbula inferior, pero sigue existiendo un gran diastema entre esos y el grupo molar.(Se entiende que en cada lado).

La muelas presentan crestas tuberculares en la cara lingual y crestas simples en la cara labial que se aprecian en la fotografía. Presentan también alguna cresta transversal desde los tubérculos linguales hacia la línea de crestas labiales.

Tanto en el caso de la ardilla, (foto superior) como en el de la marmota, la fórmula dentaria es I 1/1; C 0/0; PM 2/1; M 3/3.

No es posible confundir estas especies entre sí debido al mayor tamaño alcanzado por la marmota, cuyas series molares superior e inferior rondan los 20 mm. Esta medida se encuentra en torno a los 10mm. en el caso de la ardilla.

En segundo lugar nos queda la familia Gliridae, roedores que también presentan una dentición más completa. Al igual que en el caso anterior, sólo dos especies representan a esta familia en la Península Ibérica. El lirón gris Glis glis y el lirón careto, Eliomys quercinus.

Tanto el premolar como los molares presentan crestas transversales. En el caso del lirón careto, estas crestas están menos marcadas (la imagen es de una mandíbula de lirón gris) recordando a la forma de las coronas de la ardilla. La superficie oclusal (de masticación) de los molares es claramente cóncava.

Diferenciar ambas especies es muy fácil si se tiene la mandíbula inferior, ya que en el caso de lirón careto, en el comienzo de la rama inferior de la mandíbula conocida como proceso angular presenta un agujero, que en el caso del lirón gris no existe

En el caso de contar con el cráneo, la sutura de unión entre los parietales y los frontales tiene forma de “U” en el caso del lirón careto y de “V” en el caso del lirón gris.

La fórmula dentaria para ambas especies es I 1/1; C 0/0; PM 1/1, M 3/3.

Dos añitos ya...

Primero, lo que debí hacer antes: feliz año 2014.

Y ahora... ¡ya hemos llegado!. Cumplo dos años en el mar de la red a bordo de mi barco. ¡Quien me lo iba a decir!. Casi 56.000 visitas, que aunque la mayoría son de España, más de la mitad proceden de otros países. Méjico, EE.UU, Argentina, Colombia, Chile, Perú, Venezuela,  Francia, Ecuador, Rusia... incluso desde China, alguien ha visitado alguna vez a este Grumete. No todos participan y comentan, pero sé que algunos son asiduos visitantes aunque no se manifiesten. Un agradecimiento a los fieles seguidores del blog ya estén suscritos o no.
Es bien cierto que algunos de los visitantes son especialmente participativos y a lo largo de estos tiempos se han convertido en inseparables compañeros de blog. La visita a los suyos es algo que hago de forma casi diaria y si no es así, es necesariamente semanal. A vuestra derecha encontraréis los enlaces para visitarlos. Una experiencia totalmente recomendable. Con ellos, he compartido mucho del tiempo que haya estado frente al ordenador, y seguiré haciéndolo, sin ninguna duda. Si sigo aquí es gracias a aquellos que me visitan y en mayor medida a los otros blogs enlazados que me animan a seguir en este gratificante trabajo. Especialmente quiero mencionar a Sylvanus Kilet (que poco a poco me envenena con el rewilding), Águilajabugueraiberica, S. Belizón, Diego Álvarez y  J. Miguel por sus comentarios y participación. Y bienvenidos a los nuevos Javier G. y Kikiricabra.

¡GRACIAS A TODOS!

El Gato-perro. Desentrañando el misterio del extraño animal

Hacía días que no encontraba una noticia de esas de animales extraños que se asegura se han encontrado en algún lugar. Hoy hablamos de lo que algunos llaman perro-gato. Aseguran que es una mezcla entre "perro salchicha" y gato, y además aportan algunas fotos.

Se afirma que no hay “un veredicto científico” todavía, y que la persona que colgó la noticia por vez primera aseguraba que era una mezcla de perro y gato. Algún usuario ya apunta a que podría tratarse de un cachorro de hurón.

Cualquiera que tenga una mínima noción sobre mamíferos, ya advierte en la primera fotografía la forma inconfundible de un mustélido. Cuerpo muy alargado, serpentiforme. Cabeza apuntada, sin frente y cola no demasiado larga, junto con unas patas cortas y fuertes. Un animal especializado para cazar animales en sus guaridas o en zonas herbosas. Poseen un gran parecido morfológico con los eslizones, salvando las enormes distancias claro. La selección natural ha tallado los cuerpos de ambos animales, el mamífero y el reptil para el desplazamiento entre vegetación y huecos angostos . Ambos han visto reducidas sus extremidades y aumentada la flexibilidad de su cuerpo.

En otra foto nos muestran el hocico, que aseguran se parece al de un gato, pero es claramente la cabeza de un cachorro de mustélido,. Hocico algo más grueso que el que tendrá el adulto en proporción y ausencia de frente, algo que no ocurre en gatos o perros. Los cráneos de los cachorros de los mamíferos son muy redondeados generalmente. Tanto la cara de un cachorro de gato como la de un perro presenta los ojos en una posición más frontal que aquí no se aprecia.

A pesar de que esta segunda fotografía lo que pretende es mostrarnos el extraño parecido con un gato, lo que nos muestra de forma inequívoca es que nos encontramos ante un mustélido como podemos advertir por los cinco dedos que presenta en su pata delantera y la típica almohadilla en forma de media luna. Ni el perro ni el gato tienen cinco dedos dispuestos de este modo. El primer dedo tanto en el caso de los perros como en el de los gatos, queda muy arriba, no toca nunca el suelo y es vestigial. Cualquiera puede comprobarlo.

Así pues, aunque en un vídeo sobre criptozoología que circula por la red se asegura que se había consultado con un veterinario para aclarar a que especie pertenecía este pequeño ser y que el veterinario no había sabido que decir, hemos de concluir que por las imágenes que disponemos este animal no tiene nada de extraño.