Cara y cruz de la fauna invasora.

         

Ser o no ser… no solo este es un gran dilema. La actividad humana ha trastocado los ecosistemas de tal modo que es difícil poder predecir cómo se comportan. Tampoco podemos predecir en algunos casos qué especies sufrirán la agresión hasta extinguirse o cuales se verán favorecidas. El pasado sábado 26 de diciembre fui a una ciudad cercana a Zaragoza, donde comprar maíz ecológico para mis gallinas. Después de hacer la compra me di una vuelta por un embalse que se construyó hace años para el riego de los campos.

Hace tres años que estuve y había rastros de nutria ( Lutra lutra). Sólo había en una zona del pantano. Eran un par de excrementos y unas cuantas cabezas de cangrejo americano (Procambarus klarkii) acumuladas en una zona de aneas (Thypha angustifolia). En este lugar ahora hay muchísimos excrementos, tantos que se percibe el típico olor a pescado sólo con pasar por la zona, y se ven los típicos "toboganes" que realizan las nutrias con su constante entrar y salir del agua por el mismo sitio siempre.

            El cangrejo americano es una especie invasora. La introducción en España situó al cangrejo autóctono (Austrapotamobius pallipes) al borde de la extinción debido a que el cangrejo americano era portador de un hongo patógeno que no provoca su muerte pero que sí provoca la muerte del cangrejo autóctono. Lo más razonable es erradicar la presencia de este cangrejo de los ríos y humedales españoles para que todo vuelva a la normalidad. Pero quizá no es una tarea sencilla.

            Junto con el cangrejo rojo, otras especies de peces no autóctonas habitan nuestras aguas continentales.  Durante años la introducción de algunas de estas especies ha sido realizada por los que deberían haberla evitado. Los ríos han sido tan intervenidos y tienen tantas especies  introducidas que es difícil que algún día vuelvan a ser lo que fueron antaño. Además hay que añadir que no hay una clara intención de erradicar las especies en cuestión. En Aragón, la especie invasora por antonomasia, el siluro (Silurus glanis), se puede pescar y devolver al agua sin problema en el Ebro. Esta timidez en erradicar las especies que nunca debieron habitar este río contrasta con la decisión y gasto en erradicar a aquellas que como el castor (Castor fiber) nunca deberían haber desaparecido.

           

Para complicar más la cosa, hay que decir que la convivencia de estas especies, autóctonas y alóctonas ha generado nuevos lazos de dependencia entre ellas que si vienen algunos casos la especie introducida supone la desaparición de las especies autóctonas, como en el caso de los cangrejos americanos y autóctonos, en otros casos una especie favorece la recuperación de la otra como es el caso del cangrejo americano y la nutria. La relación salta a la vista cuando comprobamos los contenidos de los excrementos de nutria, compuestos casi al 100% de cangrejo. Además la versatilidad del cangrejo, que puede vivir en pozas aisladas que se quedan secas ocasionalmente, permite a la nutria expandirse por acequias donde la vida de los peces no es posible, pero donde los cangrejos aseguran el sustento de la nutria hasta que esta encuentra lugares más adecuados, llegando a verse en lugares donde de otro modo no se habría encontrado. En esta última visita, los excrementos de nutria con restos de cangrejos se apreciaban alrededor de todo el embalse, y en todos los lugares había excrementos frescos lo que indicaba que la población de nutrias era considerablemente mayor que en la visita anterior.